No século XIX, ela se tornou a principal potência econômica por ser uma das primeiras a se industrializar e a dominar outras nações para conseguir matéria prima e mercado para onde esses produtos pudessem ser escoados. No séc. XX ela é superada por diversos fatores, mas os principais são: O fato de outros países também terem se industrializado, ela ter perdido algumas terras, ter gastado muito em conflitos por terras e depois da Primeira Guerra Mundial ela teve enorme gastos e teve uma grande divida com os Estados Unidos - principal fornecedor na época da Guerra.
