A coluna vertebral realiza os movimentos de flexão/extensão, inclinação lateral esquerda/direita (também chamada de flexão lateral) e rotação esquerda e direita. É importante ressaltar que a espessura e o formato do disco não são iguais em todos os níveis, mas o mais relevante é a proporção disco/corpo vertebral que determina sua flexibilidade.

Estes movimentos ocorrem nas articulações intervertebrais, compostas por, no mínimo duas.