A comunicação não verbal tem muitas diferenças em relação à comunicação verbal (escrita ou falada) primeiro é menos limitada por regras do que a comunicação verbal. Recebemos um treinamento formal considerável sobre como compreendemos as palavras ditas mas muito pouco sobre compreendemos os sinais não verbais que as acompanham. Consequentemente as pistas não verbais são mais ambíguas e suscetíveis à má interpretação.