Porque, além de ser usado na respiração, o gás oxigênio é um comburente ("alimenta" o fogo). Portanto, se a chama se apagasse, isso seria sinal de que o suprimento de gás oxigênio no ambiente da mina estaria muito baixo e isso colocaria em risco a vida dos trabalhadores. Outra coisa que faziam no passado para testar o nível de gás oxigênio no ambiente de uma mina era descer no local uma gaiola com um passarinho; depois de alguns minutos, ao subirem a gaiola e caso a ave estivesse morta, avaliavam que o ambiente não estava próprio para os trabalhadores respirarem. Triste...
Espero ter ajudado.
