Esses anéis cartilaginosos desempenham o papel de não permitir que as paredes da traqueia colidam, fazendo com a passagem de ar não seja interrompida.
A principal função é de sustentação. É por isso que quando estes anéis se desgastam, não ocorre uma adequada sustentação destes órgãos e o paciente passa a apresentar sintomas como dispneia, tosse, prostração, etc.
