antes mesmo da chegada dos europeus a América, Portugal e Espanha trataram de dividir territorios apenas suposto a oeste do atlético. esses acordos, baseados em bulas e tratados, caracterizavam-se
1) pela precisão e conhecimento prévio do território
2) por garantir as aspirações de outras potências ao novo mundo
3) pela equidade com que foram estabelecidos
4) por dividir a fronteira a partir de algumas léguas de acidentes geográficos conhecidos ​