a noção de welfare state (estado de bem-estar social) é geralmente identificada com as políticas econômicas implementadas por governos social-democratas europeus ocidentais e democratas (nos eua a partir do new deal), embora algumas formulações teóricas a respeito sejam encontradas antes disso. de um modo geral, objetivavam proporcionar aos cidadãos padrões de vida mínimos, por meio de políticas fiscais, sociais e de redução das desigualdades econômicas. políticas dessa natureza também têm sido implementadas no brasil.