Química põe à prova a natureza dos sucos Autoridades combatem empresas fraudadoras de suco de laranja DA "NEW SCIENTIST" Em setembro passado, a Flavor Fresh Foods, de Chicago, nos Estados Unidos, confessou-se culpada de fraudar os consumidores em mais de US$ 40 milhões ao vender o que ela alegava ser suco de laranja puro, mas que na realidade não o era. A fraude era elaborada. Primeiro, a empresa Peninsular Products, de Michigan, enviava o suco do Brasil para uma empresa canadense, que acrescentava açúcar. Depois o suco era remetido à Flavor Fresh Foods, que o diluía com um subproduto residual amargo e barato de laranjas espremidas. Para tentar encobrir a adulteração, a Flavor Fresh também acrescentava ácido cítrico e aminoácidos, que ocorrem naturalmente em sucos de laranja. A seguir o suco retornava à Peninsular, que acrescentava mais suco de laranja, mais subprodutos amargos e um conservante. Finalmente a Flavor Fresh e a Peninsular vendiam o suco adulterado a clientes que incluíam hospitais, escolas e asilos para idosos. [...] Os fabricantes que rotulam seu produto como "suco de laranja" precisam extraí-lo da polpa da laranja, mas são autorizados a processar o suco de determinadas maneiras. Por exemplo: podem concentrá-lo, por evaporação, antes de embarcá-lo para diferentes partes do mundo, acrescentando água quando ele chega a seu destino. [...] Na batalha contra a fraude alimentar, os responsáveis pela proteção ao consumidor de ambos os lados do Atlântico estão adotando métodos analíticos avançados. Uma destas técnicas é a espectroscopia de massas, com a qual pode-se medir a proporção de dois isótopos de oxigênio – 16 O e 18O, mais pesado – presentes no suco de frutas. O isótopo mais pesado, responsável por cerca de 0,2% de todo o oxigênio, fica um pouco mais concentrado na água em plantas em crescimento, porque apresenta tendência menor a evaporar. Consequentemente o oxigênio 18 é mais abundante no suco puro do que em água oriunda de fontes não biológicas.". O oxigênio (8O) é um elemento químico que possui a tendência de ganhar elétrons. Considerando-se o seu ânion bivalente, a quantidade total de elétrons é igual à do:
Como o oxigênio em sua forma neutra possui 8 elétrons, ganha 2 elétrons a partir do momento que fica um ânion bivalente, resultando em 10 elétrons, assim como o neônio.
