Na Europa, tornou-se um retratista e escultor de sucesso e, ao voltar para o EUA, estabeleceu-se em Nova Iorque, onde foi fundador e primeiro presidente da Academia Nacional de Desenho e professor de arte na Universidade de Nova Iorque. Voltou para a Europa e se interessou pelos trabalhos sobre a corrente elétrica e o magnetismo, desenvolvidos pelo físico e matemático francês André-Marie Ampère. E, em 1832,regressou mais uma vez para os Estados Unidos, onde decidiu colocar em prática a ideia de criar o: *
