Na Antiguidade, os primeiros astrônomos observavam as diferentes posições do Sol durante o dia ao longo do ano através das sombras dos objetos que eram projetadas no chão. Diante de várias observações e cálculos puderam construir diversos instrumentos um deles permitia indicar a hora do dia, o início e término das estações do ano e a duração do ano. Esse instrumento é chamado de​