A corrupção é um problema endêmico especialmente de países periféricos, que são os que tiveram o desenvolvimento industrial tardio, concentrados especialmente no sul global.
A aceitação da corrupção é algo cultural e tem a ver com a vontade de se obter vantagem sobre o outro ou sobre a máquina pública, sem a consciência que isso afeta a toda a sociedade. Apesar de serem atos reprovados em diferentes culturas, ainda é possível observar sua execução.
